Se cita en Panamá el mayor congreso de la industria de reuniones COCAL

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La  ciudad  de Panamá inauguró el miércoles, la trigésima sexta edición del Congreso de la  Federación de Entidades  Organizadoras de Congresos  y Afines de América Latina (COCAL), al que asisten  más de 300 profesionales de la industria de reuniones y eventos de negocios de todo Latinoamérica e invitados especiales de Europa y Norteamérica.

El encuentro  que se realiza anualmente es el de mayor relevancia en la industria de reuniones y turismo de negocios de Latinoamérica que este año se realiza en Panamá bajo el lema: “Integrando la cadena de valores desde el hub de las  américas”.

Liriola Pitti, directora general  del Fondo de Promoción Turística  Internacional de Panamá, señaló que con la realización de este congreso  los operadores de eventos del mundo tendrán la oportunidad de conocer de cerca los atractivos turísticos del istmo panameño, las infraestructuras de la cual dispone para la industria de reuniones y congresos. “Esta reunión repercutirá  en oportunidades para nuestro país por la exposición que tendrá”.

El istmo  panameño  reúne las condiciones de acceso aéreo, infraestructura hotelera, logística y atractivos turísticos, que permite que eventos  grandes o pequeños se realicen con éxito, aseguró la directora ejecutiva del fondo.

Adelantó que actualmente el fondo está  trabajando en el segmento MICE- congresos y convenciones- que es el de mayor crecimiento a nivel mundial y mayor rentabilidad  en la industria turística. “Panamá tiene  una oportunidad maravillosa por las ventajas competitivas para  implementar con  éxito este segmento que lleva además desarrollo económico a todos los sectores involucrados, generando  empleos directos.”

Por su lado, Luis Ricardo Martínez, presidente de APPCE,  se refirió a que los países a pesar de contar con excelentes instalaciones para acoger eventos, deben poseer una cadena de valor integrada donde cada actor sepa la importancia de su participación”.

En este sentido, señaló que se ha iniciado una campaña para promover la asociatividad como estrategia y a la vez afinado los servicios que se brindan a organizadores del mundo interesados en conocer los atractivos de los diferentes destinos. Además, aseguró que con esta versión  del COCAL se logrará reforzar  esta iniciativa a través del intercambio de conocimientos e ideas.

Destacó que los países tienen el reto  también de invertir en su mayor activo: su gente y la cadena de valor, que inicia con la llegada de un visitante y es recibido por un transportista, tour operador, guía turístico y restaurantes.

Dijo que  APPCE está trabajando en integrar la oferta de servicios, capacitación y promoviendo el intercambio de conocimientos con reuniones  como la que hoy se lleva a cabo en Panamá, en la  que  los  países Latinoamericanos están midiendo sus fortalezas y debilidades, para crear estrategias efectivas que les permitan trabajar en conjunto.

Señaló que el turista de reuniones  y convenciones gasta seis veces más que el  que viene  por  turismo recreativo, es decir  de 600 a 700 dólares diarios. Esta clase de turista  dispone de  tarjeta corporativa, se hospeda en hoteles cinco o cuatro estrellas, visitará  sitios turísticos en la ciudad  e irá de compras. “El  turismo recreativo es diferente, es importante  y masivo, pero también hay que mostrar interés en el turismo de reuniones”.

Latinoamérica  a nivel mundial  se sitúa en la cuarta posición en cuanto a organización de congresos y convenciones, según  dieron a conocer expertos del COCAL.

"Desarrollo de asociaciones a nivel global", "¿Cómo diseñar la estrategia audiovisual de un evento?", "Comunicaciones efectivas", "Retos de las asociaciones  profesionales en Latinoamérica y el Caribe", " Acelerando el desarrollo de la industria de reuniones y eventos de negocios en la región Latinoamericana”, son, entre otros, los temas a abordar.

Durante esta reunión, que culminará este viernes, Panamá tendrá la oportunidad  de dar a conocer todo su potencial en infraestructuras para acoger eventos  de gran magnitud y su variado recurso turístico, así como exponer su gastronomía y calidad hotelera.

Aa primera reunión del COCAL se celebró en la ciudad de Lima, Perú, en 1980 y hasta agosto de 1984 tuvo lugar el segundo congreso en Medellín, Colombia.  Desde entonces se rota entre países de América Latina, generando no solo un espacio de capacitación e intercambio de conocimientos y experiencias sino una plataforma de promoción del destino y networking.

Según el ranking anual de la Asociación Internacional de Congresos y Convenciones (ICCA, por sus siglas en inglés), que mide los destinos más populares para la celebración de convenciones internacionales basado en el mayor número de eventos realizados, Panamá se mantiene como el séptimo país de Latinoamérica.

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